□洪霞（南京大学历史系讲师）：中国确立现代化目标已有多年了。时至今日，现代化的理论至少在中国知识阶层已是耳熟能详了。人们普遍达成共识，即一个民族要在今日世界生存，迟早要走现代化的道路。不过，人们关注的焦点现在仍然主要在西方国家为何首先发生现代化以及它们是如何取得成功的，而对世界各国现代化进程中的失误却了解不多。这是否意味着人们对现代化的认识还需要进一步深化？
　　
　　■钱乘旦（南京大学历史系教授）：是的。对于世界上大多数后发展国家而言，现代化是一个艰难的选择。一个国家只有真正认识到现代化的必要性，才会把现代化作为一个目标来追求。中国人是花了很长时间才理解现代化的重要性的，因此当中国确立现代化目标之时，就必须向人们说明：现代化是必经之路，现代化必须成功。所以，当时人们主要关注如下这些问题：什么是现代化？为什么要现代化？现代化在西方国家是如何进行的？人们希望从先行者那里汲取经验，以图为中国的现代化标示方向。
　　
　　然而，在世界现代化进程中，失败却多于成功，挫折也多于顺利。在那些一般认为已完成现代化的国家中，尚且还有许多问题没有解决；对于那些现代化起步相对较晚的国家，它们所面临的困难就更大。
　　
　　□：说到后发展国家，日本可以称得上是非西方国家现代化成功的一个突出例子。在来自外部的巨大压力和深刻的民族危机中，日本走上了明治维新之路，不但摆脱了亡国灭种的命运，而且成为非西方国家中的唯一强国。这和当时满清的命运形成鲜明的对照。能否就日本现代化的得与失来谈一谈呢？
　　
　　■：的确，当日本开始明治维新时，西方资本主义的触角已经包围全世界。然而，明治维新后的二三十年，日本却修改了强加在它头上的不平等条约，逃脱了被征服的命运。
　　
　　日本的“拿来主义”确实很值得后发展国家借鉴。但在向西方学习的问题上，日本终因选错了榜样而走上歧途，给日本现代化造成了不可挽回的失误。明治维新后，手忙脚乱的新政权派出使团赴欧洲考察各国制度，以便为日本规划蓝图。代表团在考察后得出结论：一切效仿德国。选择德国的原因很简单，就是德国相对落后，与日本的“国情”比较接近。结局是大家都熟悉的，日本实行了德式军制，把军队直接置于天皇指挥下；同时效法德意志宪法，制定了一部政府不对议会负责、议会既无财权又无军权的帝国宪法，这一切都成为日本最终走上法西斯道路的基础。
　　
　　明治政权有意将“西方文明”中不符合“日本国情”的若干重要部分予以剔除，而这些恰恰是现代文明中的精髓所在。事实上，作为现代化的后起者，德意志帝国只是个发育尚未完全的“准现代”社会，而日本“向西方学习”，却最终落实到以德国为榜样，这不可不说是一个巨大的失误。这样做的结果，是最终把日本造就成德意志帝国那样的军国主义怪物。
　　
　　
　　摘自http://heritage.cn.tom.com