“语言是人类最重要的交际工具”。在中等教育的范畴，将语文教育定位为“提高个人对周围现实的一切 方面，首先是语言方面的交际素养”的交际教育〔1〕，看来是有意义的。学习语文， 就是掌握语言这个最重 要的交际工具。掌握工具与谈论工具是两桩事。掌握的含义，是运用（听说读写）语言去有效的达到（口头的 书面的，共时的历时的）“交际”目的，实现语言的交际功能。
    说“运用”，就涉及到运用的人，运用的具体场合和欲达到的效果，只有联系到具体的人、场合和效果来 讨论中学生的母语学习，才有教育学生的意义。
    从日常的标准来看，我们的教育对象——中学生，早已是语言习得的成熟的语言运用者，至少是在口语， 他们早已发展起了足以应付日常需要的语言能力。
    但是，随着社会对个人语言运用的效果要求日益提高，随着个人运用语言的场合逐渐扩大，随着个人语言 交流的思想感情复杂程度的递增，他们原已具有的语言能力，就显得难以胜任。不是为了将来，而是为了现在 ，他们需要进一步发展自己的语言能力。
    具体的考察要求、场合和复杂程度，不是本文的任务。我们只举口语表达为例，请考察下面的因素：
    一、口语表达基本类型
    （1）日常会话（问答，对话）；（2）在动作或事件中作出反应的偶发的话；（3）夹杂动作的话；（4） 无事先准备的说一段连贯的话；（5）有提纲的即兴发言；（6）离不开讲稿的讲话；（7 ）念稿子（念书、朗 读、朗诵、背诵等）。
    二、场合与语体
    （1）亲朋之间使用的家常口语体（俚俗成分多一些）；（2）在一般交际场合使用的正式口语体（普通话 ）；（3 ）在隆重的场合使用的典雅口语体（接近书面语）；（4）在特殊场合的书面语有声表达。
    三、衡量口语表达能力（效果要求）的部分标准
    （1）应变性，（2）集中性，（3）连贯性，（4）明晰性，（5 ）得体性，（6）修辞性，（7）发音、吐 字、语调、停顿等一般语音能力。
    我们抽取上述因素，若组合成这样一个项目：有吸引力地向同学介绍你看过的一本书。显然，完成这个项 目所需的语言能力，与亲朋间的日常闲聊不可同日而语。
    说“原已具有的语言能力慢慢的难以胜任起来”，从中学生个人的角度看，是这样一层意思：现在，他的 话语他的文字已经不能有效地表达他头脑中的思想，摆在他面前的文字响在他耳边的言语，已经难以有效地接 收。用信息论的术语，即不能有效地编码和译码。进一步发展语言能力，也就是形成新的编码译码的技能。中 学语文课，从原来的意义讲，就是为形成听说读写的新技能而设置的。
    什么是“为形成新技能的语文课”？先看一段文字：
    在一些山区的沟谷中，由于地表径流对山坡和沟床不断地冲蚀掏挖，山体常常崩塌滑坡，塌滑下来的大量 泥沙石块等固体物质被水流挟带搅拌，变成粘稠的液体，在重力和惯性力的作用下急速奔泻。这就是人们常说 的泥石流。 课文《一次大型的泥石流》第一段
    假定教这个段落的是一位地理教师，他会怎么教呢？我们设想一下。
    一、他可能这么做：让学生看一段泥石流形成的科教影片，或者利用照片挂图，比如过程一是一幅，过程 二是另一幅，边解说边让学生对照图片和文字。如果可能的话，他还会用实验仪器来摸拟泥石流的形成。总之 ，他要设法绕过这段难懂的文字，用直观的方式让学生明了和亲眼看到“泥石流”。
    二、如果上面条件不具备的话，他可能这么教：设计清晰而简洁的图式，比如一幅泥石流逐渐形成的草图 ，边绘制边说明讲解；或者是一幅设计巧妙的板书，边解说边板书。换句话说，为了让学生掌握“泥石流”这 个概念，他可以用自己的言语来替换这段文字。
    三、他还可能这么做，先解释“沟谷”，再解释“地表径流”，再解释……，然后将这些解释加到这段文 字被解释的地方，将这段文字的含义串讲一遍；或者与类似的事物类比着解释。
    四、他还可以用其它方法，比如解释或让学生看注释（如果有的话），之后让学生讨论，让学生对这段文 字加以分析，比如划出（滑坡／浆体／奔泻）三个片断，然后让学生自己归纳（如果学生已经具备相应语文能 力的话）。
    总之，他必须让学生知道（看到或想象出）什么叫泥石流，泥石流所指的物体是什么，他的任务是连接概 念与实物，尽管他有时可能会达不到目的，也就是说，学生还是不明白概念所指的事物，如果要考试的话，学 生只能去背熟这段文字。
    现在让一个语文教师来教。他会怎么做呢？
    一、他可能什么也不做。他告诉学生，这段文字比较难理解，看不懂的地方，可先放一放，“一直往下看 ，当你看完全文之后，再回到这里，原先看不懂的地方可能会很容易的看懂了。”他甚至可以这么说：“这篇 课文的题目是《一次大型的泥石流》，你们想想，重点在什么叫泥石流呢还是在一次？阅读时，要把理解的注 意力集中在课文的重点。”言下之意，学生在目前阶段不必把精力放在这一段里。
    二、如果这位语文教师本次课的教学项目就在这一段里，他也许会这么做：让学生先找出容易懂的一句（ 这就是人们常说的泥石流）；然后与同学一起讨论“这”指代什么（急速奔泻的浆液），可能再讨论“这”在 上下句的作用（关联）。最后是阶段性小结：当一个句群前面一句是描述性的复杂句时，后一句的起首往往用 代词来关联；阅读的入手关键要弄清代词的指代范围指代什么。他可能再往上伸，问“浆液哪里来的？”（水 搅拌固体物质）再问“固体物质是哪里来的？”“山体为什么崩塌滑坡？”“这一切发生在哪里？”然后再做 一次阶段性小结：这是一个发生定义，发生定义的理解一要看条件二要看过程。也许或多或少引伸开去，与数 理化的发生定义联系起来。只做第一阶段，或只做第二阶段，或两个阶段都做，这取决于本次课的任务是哪个 。

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