气体没有固定的形状和体积（说明气体分子可以到达容器的各个角落），是因为相比固、液体分子的热运动，气体分子热运动显得特别无规则和无秩序。正是这种热运动使得大量的气体分子必然不断地碰撞器壁。就单个气体分子来看，对器壁的冲力很小，作用时间很短，冲力也是断续的。但是大量的气体分子频繁碰撞器壁，从宏观上看，就形成了对器壁持续的均匀的压力，正像大量密集的雨点接连不断地打在雨伞上，会对雨伞伞面产生一个持续的均匀的压力一样。器壁单位面积上受到的大量气体分子的持续的均匀冲力，就是气体的压强。

　　所以说，气体压强不是由于气体重力作用而产生的，或者说气体在失重情况下的压强与正常情况下压强没有区别，这是因为分子热运动不受宏观机械运动影响的缘故。

　　根据气体压强的形成机制可知，气体压强大小应与气体分子的密集程度和碰撞剧烈程度有关：密集程度越大，碰撞越频繁，越能形成持续的均匀的压力；碰撞剧烈程度越大，冲力越大，压力也越大。其中，气体分子的密集程度可用单位体积内的分子数目描述，而单位体积内的分子数目可通过密度来反映；碰撞剧烈程度可用气体分子的平均速率大小描述，而分子的平均速率大小又可通过温度来体现。因此，气体压强由两个因素决定：

　　（1）气体密度　在其他量不变的条件下，气体密度越大，气体压强就越大。

　　（2）气体温度　在其他量不变的条件下，气体温度越高，气体压强就越大。

　　气体实验定律，如玻意耳定律、查理定律等都反映了此规律。

　　根据大气的热力学性质在竖直方向上的差异，一般可将大气层按照距地面的高低不同依次划分为五层：（1）对流层（2）平流层（3）中间层（4）热层（5）外层。

　　其中，对流层是紧贴地面的一层，它的厚度最大不超过18km（其厚度因纬度而异），整个大气层质量的3／4和几乎全部水汽、杂质集中于该层。这一层与人类关系特别密切，在非学科性叙述中，常讲的大气层就是指该层。由于对流层相对于其他层离地最近，因此该层大气的热量绝大部分直接来自地面。反之，离地面越高的大气受热越少，气温越低。用一句话来概括对流层气温的特点就是：气温随高度的增加而递减。所以，在对流层，由于随高度增加气体密度减小，温度降低，根据结论可知：离地面越高的地方大气压越小。

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