长期以来，中国的中学英语教学一直延袭使用语法翻译法。很多教师认为，教英语无非是让学生掌握语音。语法和词汇知识。判定学生英语学习好与坏的标准是看其英语知识掌握的多少。这样就导致了语法学得挺好。交际中却常常出错。

譬如：“Those bad eggs will be punished for their wicked acts”和“Thepropa－gandat team will perform at the end of your visit”。有人把这种非中非英的中国式英语叫做“Chinglish”那么，人们如何学习语言，学习语言的目的是什么，语法与交际又是一种什么关系呢？

一、人们是如何学习语言的

首先，我们谈谈语言的学习形式。William littlewood指出：语言不是智力现象，像人类的其它行为一样，它是一种行为，语言是在习惯形成的过程中获取的。

通常，“一岁到五岁之间”的儿童学母语学得最快最多，在此期间，儿童除了睡觉之外，无时无刻不在学习语言。”为了使婴幼儿理解语言，父母和其他人常借助不同的手势、实物、图片和其它东西，同时不停地重复同一语句对他们进行训练，直到记住为止。这样的方式给婴幼儿提供了听和模仿的机会。这样的训练重复多次，孩子们就会逐渐学会把“老师们”说的话和手势、实物、图片以及其它东西联系起来，从而明白“老师们”说的是什么。这样的环境非常有益于孩子们的语言学习。因此，我们可以说，儿童能自如地使用母语是同一行为重复多次和环境影响的结果。而学习外语，比如英语，中学生一周只有几个小时的学习时间，且英语课堂之外，他们看到的和听到的几乎全与汉语有关，在中国绝大多数地方，学生们几乎没有机会看到以英语为母语的人，更不用说用英语同他们交谈。“因此，教师有责任多给学生创设运用语言进行交际的机会，从而学会流利地使用语言。学生们应把主要精力集中在使用语言进行交际上，而不是集中在语言的精确度上。”

其次，婴幼儿学习母语的愿望非常强烈，学习活动连续不断。只要他们不睡觉，就会坚持学习他们所需要的话语，从不厌倦，从不踌躇，从不间断。但对于学生学习外语来说，他们就可能缺乏动力。因为据他们看来，外部世界距他们很遥远。他们视外语学科如其它学科一样，认为学习就是为了应考。关于学生用书，众多的严格控制性练习和不间断的测试，极大地限制了学生思维活动。因此，学生有时感到教材枯燥乏味。再一点是当学生与操本族语的外国人交谈时，他们还需不时地使用母语，才能表达清楚自己的意思。这种英语加汉语的表达方式减弱了学生们的学习热情和兴趣。因为学生们认为自己永远也不会掌握一门外语。因此，英语教师应该而且必须经常地激励学生。尤其重要的一点是，老师要尽力和学生打成一片，安排一些语言活动，使学生感到所学语言在课堂外仍然有用。教师要要求学生用所学语言自己组织活动。从而使他们清醒地意识到，外语在他们日后的工作中将会大有用处。在学生运用语言的过程中，教师要做到少纠正或不纠正他们所犯的语法和语音错误，而用正确语言反复重复学生已讲过的语句。通过这样的方式，受到激励的学生就一定能在语言学习上由初级向高级发展，最终实现学习目标。

第三，关于我国中学生学习英语时的母语干扰问题。众所周知，早期婴幼儿的大脑是一片空白，他们在学习母语时，不会受到任何外界的干扰。他们可以极其自如地学习母语，练习讲话，并竭力把所听到的语句记忆下来。换言之，他们听到的不是人工语言，因此对他们来说，不存在任何语言障碍。然而对中学生来说，他们早已习惯于自己的母语－－汉语的结构和用法。当他们开始学习英语时，会不时地受到母语的干扰。这是因为“学习者对于结构一无所知，不做分析，凭借体验切题的内容就可学好”。这时，老师采取的最好办法就是给学生提供更多的正确语句，使他们明白两种语言之间的差异，从而弥补语言学习上的不足。

总之，语言是一种技能而不是充满规则和公式的学术知识。人们知道，接受过正规教育的人和那些没有上过学的人可以用母语自由交谈，他们用母语思维用母语讲话，甚至在睡眠过程中也会练习母语。随着时间的推移，人们就会逐渐地掌握语言。学习语言的方式恰似日复一日的活动：苏醒、吃饭、行走、睡觉等等。

这些都是我们不需要学习各种规则而只需练习的技能。因此，学习语言不同于诸如数学、物理、生物和化学等学科的学习。

二、语言学习的目的

语言是一种交际的工具。虽然它不是人类交际的唯一形式，但毫无疑问，它是最重要的一种形式。我们精心设计的整个社会结构都是通过语言来调节的。假如我们没有口头语言和后来的书面语言，我们就不可能创设这样一个如此复杂的社会交往系统。可见，人们学习语言的目的是为了交际，而不是为了显示他们可以记住各种各样的语法或语音规则。纵观日常会话就足以说明这一点。你所需要的是信息，是根据语意表达自己和与人交际，而不需要语音。语调和语法的规则。

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