根据《面向二十一世纪教育振兴行动计划》实施"跨世纪素质教育工程"，基础外语课正面临新的历史任务：启动新课程实验，争取经过10年左右的实验，在全国推行二十一世纪基础外语课程教材体系。为了完成这项任务，有必要回顾近20多年来基础外语教材建设的成绩，认识新世纪对教材建设的要求及教材工作的差距，明确二十一世纪初基础外语教材建设的方向。

一、二十世纪末的中小学外语教材建设的成绩和进步

　 回顾近20多年中小学外语教材编写的历程，令人感到欣慰，因为这一期间所取得的成绩和进步是显著的。值得提出的是，自1977年以来，由教育部统编的中小学外语教材和现行的义务教育初中及高中外语教材，都经过试验和试用的过程，从头至尾贯彻到底。因而，结束了建国以来相当长时期外语课程及教材不稳定、教材难以实施到底的局面。更重要的是，人们对中小学外语教材编写的基本指导思想形成了共识；并做出了一定的成绩。归纳起来，有以下八个方面。

　 （一）中小学外语教材要有助于学生身心发展，符合学生年龄特征

翻开近10多年来各种中小学外语教科书，都可以发现这些课本不是单靠插图标明其适合哪个年龄段的青少年，而主要体现在课本中的语言材料、内容、编排体系和所采取的教学方法等方面。现行的中小学外语教材不再像六十年代时有"大学课本下放中学"的迹象。这说明，教材的编者重视了学生的兴趣和他们生理与心理发展的需要，教学内容贴近学生的生活实际。语言材料和知识的编排体系比较符合青少年的语言学习的认知规律，由浅入深、由简到繁、由表及里、由形象到抽象、由感性到理性。在教学途经或方法的选择上，博采众长，兼收并蓄，出现了灵活多样的方法。近几年的小学英语教材可谓百花齐放，有的用视听法，有的用全身反应法，还有听说入门、语音入门等不同的方法。

　 （二）英语教材要体现语言的功能，重视结构与功能相结合，突出语言的运用

全国根据教学大纲编写的初中起始的外语教材（包括英、俄、日语）约有10多种，尽管各有自身的特点，但对于语言的实践性，特别是交际功能都很重视。这些教材不仅注意语音、语法、词汇，还注意贯彻教学大纲中规定的功能意念项目（即日常交际用语人教科书创设情境，提供适当的交际情景，恰当地使用语言，努力使外语教学过程交际化。而且，不同程度地普遍加强了听说训练，力求改变传统外语教学中的"聋哑"现象。

（三）英语教材要遵循教学规律，寓思想教育于语言教学之中

　 建国以来长期存在于语言教学中的所谓"文道关系"得到了正确的处理。外语教材只有按照语言教学规律要求编选，才能有效地讲解基础知识，进行基本认l练，培养听说读写的能力。然而，语言教学内容必须渗透良好的思想品德的因素及正确的人生观、世界观和价值观，使外语课有助于对学生进行思想情感教育，有助于提高民族的思想道德素质。

　 （四）要注意加强语言和文化的联系，加强语言材料的时代感，增加信息量

　 语言是文化的载体，文化是语言形式所负荷的内容，语言和文化紧密联系.认清了这个道理，教材编者确定教材涉及的题材范围，例如人民教育出版社在对学生的兴趣和需求进行调查的基础上为高中英语教材设计了16个话题。这样做可以在有限的课时和教学材料中保证使教材具有时代感，加大信息量，以达到学生通过语言学习增进对世界人类文明的了解，并且可以帮助学生提高文化素养。

　 （五）外语教材系列配套，不再仅仅是一本教科书

　 现在，无论哪套外语教材都不再仅仅是一本教科书了。以学生课本为核心，配之以练习册、教师教学用书。教学挂图、教学录音带、听读材料等。为了提供真实的语言环境，还编制了电子音像教材，如投影片、录像带。光盘、计算机软件和多媒体等。尽管软件的质和量都还不能满足需要，但软件的开发呈迅速发展的势头。

　 （六）中外合作编制外语教材，发挥优势　 改革开放以来，中外文化交流大大加强。自八十年代末至今，中外合作编写外语教材已不再是罕事。现在不仅有中外合作编写的中学英语教材，还有日语教材。目的语国家的专家参加编写，可以根据大纲要求和我国实际的需要设计情景，自由编撰，语言自然。真实、地道，可以运用现代语言教学理论和方法编写教材。教科书中方作者熟悉中国人学习外语的特点及中小学实际，多数有丰富的教学和教材编写经验。中外双方合作，能够做到改革创新与继承发扬相结合，既保证教材的语言质量，又保证教材符合我国的国情和教学的实际。

　 （七）需要不同种类的外语教材

目前，除了上海市使用自编教材以外，全国大部分地区的中学使用的是人教社的外语教材。但是，多种教材的局面已见端倪。以初中为起始的外语教材全国已有10多种，经全国中小学教材审定委员会审查通过的就有8种。而全国小学英语教材多达20种。此外，教材也有 20种左右，使用教材的学校遍及全国各大城市，特别是条件好的学校或外语学校等。

　 （八）要重视教科书的装帧设计

　　 长期以来，因教科书价格低廉，故装帧设计简陋，纸张粗劣。近年来，教材编者和出版者开始注意学生的兴趣，考虑外语教学的需要，教科书图文并茂，装帧设计质量有了明显的提高。

　　 从以上八个方面可以看出人们思想观念在更新，新的思想必然推动外语教材建设取得进步和成绩。而且，进步和成绩还要继续不断发展下去。

二、新世纪对中小学外语教材建设的要求

　 新世纪已在向我们呼唤，二十一世纪初对中小学外语教材的要求极富挑战性。

　 （一）"跨世纪素质教育工程"要求在全国推行二十一世纪基础课程教材体系。 素质教育要求教材有利于发挥每个学生的潜能，有 利于提高学生的全面素质，有利于提高学生的自学能力，有利于培养学生的创造性思维和创造能力。

　　 （二）新世纪要求外语教材进一步贯彻邓小平同志"三个面向"的指示，而且要渗透和灌输可持续发展教育思想。

　　 （三）新世纪外语课程多元化要求外语教材多样化，以适应各地区、各类学校、不同起点及不同程度的外语教学的要求。

　 　（四）世界范围的信息革命和高科技的发展要求外语教材必须采用现代化教学技术，优化教学过程，提高外语教学的质量。现行教材与以上要求相比差距是相当大的。要达到这些要求，外语教材的编制者必须加倍努力。

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