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     第五单元是小说单元，包括四篇课文及“单元知识和训练”。准确地说组成这一单元的四篇课文属古代小说，前三篇为长篇小说节选。由于编者匠心，节选的部分具有相对的完整性，可以独立成篇。我们自上中学以来，即使从语文课本上也读过古今中外小说，那么是否认真地考虑过这样两个问题：①阅读我国古代小说的意义？②阅读小说的基本方法？
在学生回答后明确如下认识：
    小说是我国灿烂的古代文化的一个组成部分。明、清时代出现了许多长篇杰作，其中最著名的有罗贯中的《三国演义》，施耐庵的《水浒》、吴承恩的《西游记》、曹雪芹的《红楼梦》等。我们阅读古代小说有什么意义呢？由于小说是通过完整的故事情节和具体的环境描写，塑造多种多样的人物形象，广泛地多方面地反映社会生活，我们可以从优秀的古代小说中看到它所展示的历史画卷。它不是告诉我们抽象的概念，而是在我们面前呈现出变化多彩的场景，错纵复杂的社会关系，各具个性的人物。这对于我们了解那个社会或那个时代的生活真实情况，了解在那个社会或那个时代中的人们是怎样生活、怎样斗争，以及社会发展的趋势，都有积极的意义。我们还可以从优秀的古代小说中认识到我国古代小说在艺术上的共同特色是长于人物行动、语言的描写，用人物的行动、对话来展开情节，在矛盾冲突中展示人物形象，表现人物性格；情节曲折，故事完整。这对于我们学习写人记事无疑地有借鉴作用。