为兴趣而教
    2001年5月，美国内华达州的麦迪逊高中在入学考试时出了一道有趣的试题：世界首富比尔·盖茨的办公桌上有五只带锁的抽屉，分别贴有财富、幸福、荣誉、兴趣和成功五个标签，但比尔·盖茨出门时往往只带一把钥匙，而把其它四把锁在抽屉里，请问盖茨带的是哪一把钥匙？其它四把锁在哪一只或哪几只抽屉里？这是一道智能测试题，没有标准答案，学生可自由回答，但教师将根据学生的观点评分。考生的答案五花八门，据说很少有人得满分。学校也把这一问题函告给了比尔·盖茨，请他提供参考答案，盖茨很快便给该校回函，函件上只有一句话：在你最感兴趣的事物上，隐藏着人生的秘诀！显然，盖茨认为兴趣才是最重要的，是创造美好人生的基础。心理学家德西的一项实验也证明了这一点。
1971年，美国心理学家爱德华·德西进行了一项有趣的实验：他让大学生在实验室里解答一组有趣味的智力题，不动脑筋还难以回答。德西把被试学生随机分成两组：实验组和控制组，同时在不同的教室进行。实验组的学生每做完一道题便可得到1美元的报酬，而控制组的学生做完后无任何奖励，隔一段时间后所有学生休息一会儿，被试学生可以在原地自由活动。观察发现，控制组的学生继续解题的人数明显多于实验组，时间越长，这种反差就越显著。由此，这位心理学家得出结论：当一个人正对活动充满兴趣时，给他提供外部的物质奖励，反而会减少这项活动的吸引力，这就是著名的德西效应。
教育心理学的研究表明：学生对学习材料本身的内在兴趣是学习的最佳动机，此时的最好奖励办法是引导学生进一步探究、尝试和交流。因此，在德西的实验中，那些有一定难度的有趣问题能激发学生的探究兴趣，解出难题又正好满足了学生的成就感这一基本的心理需求，增进了学生的学习动机。而此时如果给学生以奖励，则会使学生把主要的学习目标置于脑后而不顾，只在乎当前的奖励，甚至于把奖励当成学习的主要目标，转移学习兴趣，降低学习效果，这一结果显然与教师的初衷相去甚远。
德西的实验结论对我们改进教学工作，推进课程改革很有启迪：作为一个中小学教师，应该从开发课程资源着眼，在研究教材、重组教材、改进教法上下功夫，提高教学的趣味性，增进学生对学习的情感和兴趣，帮助学生获得成功的乐趣。这正如孔子所言：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。只有达到这种乐学“境界”，才不会去计较有没有给予奖励和表扬。一些教师对学生取得的一点成绩也大夸其口：“你很聪明”、“你回答得最好”等“廉价”的奖励，也是难以让学生持久“追星”的。这种“廉价”的奖励过分注重形式，缺乏激励性，甚至会误导学生，以为自己的答案真的很好而沾沾自喜，不再深究。所以，教师要少用外部奖励，如确有必要，外部奖励也要奖其所需，奖得适当，奖得及时，才富有激励性。只有这样，才能让你的学生永远追求他心中的“星”，这也是教师教育艺术的奥妙所在。
如今家长教育子女，老师教育学生，经常有意无意地说：“吃得苦中苦，做得人上人”或“逆境能成材”。暂且不论这些观点的思想内涵和人生观的优劣，其中的“苦”字格外刺眼，意思是说，要想学好功课，必须先过“吃苦”关，似乎只有让学生像唐僧到西天取经一样，非得经历“九九八十一难”才能修成“正果”，这种观点也是导致学生厌学的一个重要原因。江总书记在《关于教育问题的谈话》尖锐指出：“学校与家庭要求和鼓励青少年勤奋学习、刻苦钻研是对的，不经过艰苦的学习和锻炼，年轻人是很难成长起来的，但一定要有正确的指导思想和教育方法。古时候，有刺股悬梁、穿壁引光、积雪囊萤、燃糠自照等勤奋好学的故事，主要是教育青少年树立好学上进的志向。如果方法不对或不适当，也会导致适得其反的结果。这方面的教训不少，要引以为戒。”其实，众多科学家在总结自己成才的原因时，往往都把对事业感兴趣并能坚持努力下去列为先决条件。所以，我们无须片面向学生灌输“学海无涯苦作舟”的道理，只要学生有兴趣探究，再加上恰当的教育和指导，所谓的成功都会水到渠成。
现在的教研教改比较关注学生“能学”、“会学”的问题，把学法指导放在了一个突出的位置，这无疑是一个了不起的进步。但实际情况是：学法指导并不能真正达到教会学生学会学习的目的。因为学生“愿学”与否，往往决定着学法指导的成效大小乃至成功与失败。所以，学法指导还需要增加一项重要内容：培养学生的学习动力，即对包括学习兴趣、意志、情绪等在内的非智力因素的指导，以解决学生是否“愿学”或“乐学”的问题，从而为“学会学习”提供有力的保证。
德西效应再一次验证了一个古老的“新”命题：“兴趣是最好的老师！”这好比德国教育家第斯多惠的强调的那样：“讲课的艺术不在于传授知识，而在于传授知识的前提——激励、唤醒和鼓励！”
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