里根总统时期推出的《美国2061计划》它是由美国促进科学协会制定的，全称为《普及科学──美国2061计划》。其主旨是普遍提高美国基础教育阶段的数学、科学、技术等核心课程的教育质量。其期限是从1985年至2061年。选择这个期限的缘由是:哈雷慧星曾于1985年接近地球，206l年哈雷慧星将再次接近地球；1985年刚踏入学习生涯的美国孩子，将于2061年再次见到哈雷慧星接近地球；在这为期76年的时段里，拟给这一代美国孩子以居世界前列的数学、科学、技术教育，并指望他们尔后带着世界领先的科技业绩于2061年再次迎见哈雷慧星。

《美国2061计划》由三阶段组成：（1）1985～1989年为第一阶段，其任务是集中研讨普及科学知识的基本内容；（2）1989～1992年为第二阶段，其任务是把上一阶段提出的建议转化为几种不同的、可供选择的课程模式，以供各学区和州使用；（3）1992年以后，持续十年或更长的时间。利用第一、第二阶段的成果，把全国推向科学得以普及的社会，或曰科学普及化社会。在早已结束了的第一阶段，一是制定了《2061计划总报告》，二是发表了五门课程的基本内容。这五门课程是:“生物学和保健科学”、“数学”、“自然科学、信息科学和工程学”、“社会科学和行为科学”和“技术”。