1．课程是知识。

斯宾塞以此观点为基础，建立了以科学知识为主要内容的近代课程体系。其特点是：●课程体系是以科学逻辑组织的；●课程是社会选择和社会意志的体现；●课程是既定的、先验的、静态的；●课程是外在于学习者且凌驾于学习者之上的。

2．课程是经验。

课程是学习者本身获得的某种性质或形态的经验。其特点是：●课程往往是从学习者的角度出发设计的；●课程是与学习者个人经验相联系的；●强调学习者作为学习主体的角色。

3．课程是活动。

课程是受教育者各种自主性活动的总和。其特点是：●强调学习者是课程的主体；●强调以学习者的兴趣、需要、能力、经验为中介实施课程；●强调活动的完整性、课程的综合性和整体性；●特别重视学习者与课程各因素的关系。