“人造眼”将来有一天可能帮助盲人见到光明

　　数十年来，科学家一直在坚持不懈地开发“人造眼”，以帮助盲人和视觉障碍者恢复视觉。随着“蜂窝式非线性网络”(CellularNonlinear Network，简称CNN)技术的被采用，一种能取代人眼的芯片也许会在未来的某一天诞生。

　　美国橡树岭国家实验室的科学家正在研制一种由多层CNN构成的芯片，如果成功，这种芯片将能模拟完整的人眼视网膜神经系统的运作。在该芯片的检验板阵列中，各条独立的电子电路相互连接，图像的每个像素都由芯片上的特定区域接收。图像内物体的边、角、轮廓等属性分别由不同的数学算法得出，然后综合成完整的图像。

　　项目经理Cooper介绍，CNN芯片应用于人造视网膜具有多项优势。其一，各条电路之间是并联(即“非线性”)状态。这意味着，各电路可同时工作，使图像处理速度非常快。其二，这种芯片是模拟式而非数字式处理器，可对不十分精确的图像数据进行运算，与大脑处理信息的方式十分接近。

　　专家指出，用这种芯片代替人眼所面临的最大困难是，如何将其与大脑连接。约有100万根视神经纤维与眼睛相连，每根纤维都通往大脑皮层的特定部位。有多少以及具体是哪些神经纤维负责向大脑传输图像，目前尚不得而知。

　　此外，CNN芯片的“个头”太大，有1-2平方英寸，而且需要消耗较大的能量，这都植入人体之前需要解决的问题。这种“人造眼”要能真正取代人眼，要走的路还很长。(刘未央）