一个新的生命通常适于有了生殖能力的男女发生性交行为之后，即新生命是精子盒卵子结合的产物。
精子产生于成熟男性的睾丸。男性一次射精可排出2-4亿个精子，这不过是一个男人一生可制造的全部精子的微不足道的数量。，精子呈蝌蚪状，分头、颈、尾三部分，要在显微镜下才能看到。它的生存时间只有三天。精子携带着父亲方面的遗传信息。
卵子发源于成熟女性的卵巢。女性一般每月只排出一个成熟的卵子，呈球形，是人体内最大的细胞，存活时间也只有三天。卵细胞携带着母亲方面的遗传信息。
精子和卵子的结合一般是在输卵管内发生的。进入女性阴道的精子随着周围的液体流向游人子宫，由于子宫的收缩，部分精子被推向输卵管，在那里，如果恰好有从卵巢里排出的成熟卵子，那么，就将有一个"幸运"的精子得以与它结合成为受精卵，然后被输卵管的收缩力量推人子宫。其余大量的精子不过是路过输卵管而进入腹腔，一般在三天后就死亡了。那个受精卵则在子宫内"着床"，完成一系列的细胞分裂和发育过程，最终形成一个完整的胎儿，从母亲的阴道娩出。从受精卵形成到胎儿出世大约需要10个月的时间，所以称"十月怀胎"。
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