喜马拉雅山脉西段和中段的南侧到印度洋之间的广大地区，称南亚。由于喜马拉雅山脉把南亚与亚洲其它地区隔开，使南亚在地理上形成一个相对独立的单元，称之为“南亚次大陆”。南亚的自然地理环境和经济发展都有明显的独特性，是亚洲一个重要的地理区域，教师在讲述南亚这部分教材时，可以归纳为“十个三”，这样不但条理清楚，简洁明了，而且有利于学生掌握和记忆。 

　　（一）三种类型的国家

　　南亚共有八个国家，按海陆位置的差异，可以将南亚的国家分为三种类型：第一类为内陆国，有尼泊尔、锡金、不丹三个国家；第二类为临海国，有巴基斯坦、印度、孟加拉国三个国家；第三类为岛国，有马尔代夫和斯里兰卡两个国家。

　　（二）三个人口超过1亿的国家

　　南亚人口众多，是世界上人口密度最大的地区之一，而且南亚人口增长迅速，目前南亚有三个国家人口超过1亿，它们是印度、巴基斯坦和孟加拉国。

　　（三）三大宗教

　　南亚是印度教（前身是婆罗门教）和佛教的发源地，七世纪时，伊斯兰教从西亚传入南亚，印度教、佛教、伊斯兰教为南亚目前的三大宗教。印度教现主要流传于印度和尼泊尔；佛教则在斯里兰卡奉为国教，而作为佛教一个分支的喇嘛教则在藏缅语系的不少民族中广为流传；伊斯兰教现多分布在巴基斯坦、孟加拉国以及克什米尔地区。

　　（四）三个地形区

　　南亚的地形主要可分为三部分：北部是山地，属于喜马拉雅山脉的一部分；中部是平原，印度河平原和恒河平原呈孤状分布，自西侧的阿拉伯海沿岸一直横贯至东侧的孟加拉湾沿岸；南部为高原，是起伏和缓的、古老的德干高原。

　　（五）三大河流

　　南亚有印度河、恒河、布拉马普特拉河等三条大河。印度河源出我国西藏，经巴基斯坦的干旱地区，注入阿拉伯海，是巴基斯坦农业最重要的灌溉水源；恒河源出喜马拉雅山脉的南侧，向东流经恒河平原；布拉马普特拉河的上游在我国境内，叫雅鲁藏布江，中游在印度境内，下游在孟加拉国境内与恒河会合，最后注入孟加拉湾。

　　（六）三种气侯类型

　　南亚的气候以热带季风气候为主，分布在南亚的大部分地区，但西部的印度河平原因西南季风不易吹到，降水稀少，加之古代的原始森林遭到破坏，地面缺乏植物保护，所以气侯炎热干燥，形成了热带沙漠气候，北部喜马拉雅山区受地势的影响，形成垂直变化显著的高山气候。
 
　　（七）分三季的热带季风气侯

　　甫宜的热带季风气候与东南亚的热带季风气候的最大的区别就在于它一年中可分为凉、热、雨三季。每年的10月至次年2月，南亚盛行东北季风，以凉爽干燥天气为主，为凉季；3月至5月，由于太阳直射点北移，气温升高很快，此时东北季风的势力已大大减弱，难以越过北面巨大的屏障——青藏高原和喜马拉雅山脉，而西南季风尚未形成，雨季未到，因而天气炎热干旱，形成热季；6月至9月，南亚大部分地区受来自印度洋的暧湿气流——西南季风的控制，降水丰沛，尤其在山地的迎风坡降水更丰，为雨季。 

　　（八）发展经济的三大优势

　　南亚的经济发展具有三大优势：耕地面积广大，矿产资源丰富，内外交通便利。

　　南亚的大部分国家，特别是印度、孟加拉国、斯里兰卡、巴基斯坦等国，不仅耕地面积广大，耕地比重较大，而且大部分地区土壤肥沃、水热充足、灌溉便利，为发展农业生产提供了优越的自然条件。南亚各国矿产资源比较丰富，主要矿产有煤、铁、锰、云母和宝石等，尤其是印度，蕴藏着多种矿产，其中云母储量居世界首拉，煤、铁、锰、铝土及稀土矿储量也居世界前列。南亚的内外交通都比较方便，特别是海上运输更为便利，印度的孟买、加尔各答，孟加拉国的吉大港，巴基斯坦的卡拉奇，斯里兰卡的科伦坡等都是世界著名的海港，其中科伦坡地处印度洋航线的要冲，交通位置尤为重要。南亚各国的铁路和公路交通也比较发达。

　　（九）三大经济部门

　　南亚的经济主要有三大部门：农业、采矿业和工业。

　　农业一向是南亚最基本的经济部门，现约占国民生产总值的45％，比重之大远远超过其他任何地区，南亚自然条件良好，垦殖指数高达45％，很多作物的播种面积居世界前列，但大多数作物单产较低，加上自然灾害比较频繁，农业生产不稳定，印度、巴基斯坦、孟加拉国、斯里兰卡、尼泊尔等都是传统的农业国。采矿业和工业原有基础比较薄弱，但近年来发展较快，工业的主体是以棉、麻纺织为主的轻工业，手工业仍占很大比例，印度重工业比较发达，已形成比较完整的工业体系，钢铁、机械、电力部门在发展中国家里占有突出地位。

　　（十）三种重要的农产品

　　南亚农业比较发达，最重要的农产品有黄麻、茶叶和稻米。

　　黄麻和茶叶在世界上占有突出的地位，约分别占世界总产量的90%和46％，印度、孟加拉国、尼泊尔是世界重要的黄麻生产国和出口国，印度、斯里兰卡为世界最重要的茶叶生产国和出口国。水稻是南亚最重要的粮食作物，印度、孟加拉国、巴基斯坦、斯里兰卡、尼泊尔等都是重要的稻米生产国，巴基斯坦、尼泊尔等国还大量出口稻米。