教学是教师的教和学生的学统一的活动，这是教学本质统一说的基本观点。持这种观点的学者，认为对教学过程的本质，应有下列三点基本认识，即教学活动的双边性和教学过程要素的多项性，教学认识的一般性与特殊性，教学过程的质的规定性，教学过程区别于其他社会过程的本质所在。（吴文侃，1996）其他常见的类似表述如教学是师生双方的协同活动①，教学是教师的教和学生的学所组成的共同活动（孙震等，1986）等。虽然表达形式上接近，但主要并不是从本质意义上来说的，更多的是对现象的描述。

统一说的着眼点是教和学的联系、相互作用及其统一。由此出发，认为教与学的关联是教学存在的前提，没有二者的相互作用就没有教学，教与学同居首位，教学不是自在的而是人为的、构成的，因而重视教学的社会实质，把教学活动首先看成是社会活动的一种特殊形式，作为人类活动的统一的整体来考察，并从教学论的立场强调反映社会目的的教学内容的特点和教学过程的教育学实际的客观性对教学活动的制约作用，以及两者之间的制约和统一。这些观点涉及到对教学论根本问题的认识，对于教学论理论体系的建设，对于有关具体问题的研究，都具有重要的方法论意义。这样的理论视角和研究结果，对于目前教学论研究中存在的非本体化偏向亦即非教学论研究倾向来说[张熙，1996（10）]，是一种深刻的批判，也构成了一种回归性研究的范例。正是由于该说坚守教学论研究的教育学立场，对教学基本问题展开深入、系统的教学论研究，才使其自身获得了人们较多的关注和对教学理论与实际的较大的影响力。当然，统一说本身也存在着一些不足。用教与学的统一来概括教学的本质，仍停留在具体成分的罗列及其间关系的分析上，未达到本质层次的理解，解释了现象但未能进一步把握本质；对统一的强调更多的有价值判断的成分和构想的色彩，虽然价值判断在教学论中也是重要性的，但教学本质的研究首先是事实判断；本质与现象是同一的，但统一说未能找到教学现象与本质的同一所在。