在经济发展、科技不断进步的今天，世界一些经济发达国家，对培养科技人才特别对职业技术的再教育作为普通教育的补充，均十分重视。

我国对这项工作也极为重视，并取得了一些成果。较早即建有各类中等职业学校和就业培训中心、成人教育培训学校、社会培训机构等各类职业培训机构。据不完全统计，1980—1995年各类中等职业学校累计向社会输送毕业生2260万人，各类职业培训机构和学校实施培训累计数亿人次，职业技术教育已成为我国教育事业的重要组成部分和经济持续发展的重要因素，已逐步纳入了法制建设的轨道。1980年至1993年先后制定了《关于大力发展职业技术教育的决定》和《教育发展纲要》，在这一基础上，1996年5月公布了总结多年来我国职业教育规律的《职业教育法》。《职业教育法》规定了以初中后教育为重点，建立职业学校教育与职业培训并举并与普通教育相沟通、协调发展的体系。职业学校分初、中等和高等职业学校教育，职业培训包括从业培训、转业培训、学徒培训、在岗培训、转岗培训以及其他职业培训等项。规定分别由政府、企业、单位或高等学校进行，中学也可开设职业教育课程，并要求必须重视残疾人的职业教育培训。1999年6月中共中央、国务院颁布的《深化教育改革全面推进素质教育的决定》中提出了举办高等职业学校或职业技术学院、职业学院的举措。职业技术教育具有广阔的发展前景。

日本职业技术教育，在战后也有了长足的发展，对就业前和就业后的职业技术教育，都作了较系统的法律规定，在就业前，主要根据《学校教育法》和1991年公布的《普通学校和职工技术学校改革方案》的规定，分别设置了高等技术学校、专修学校和各类培训学校以及职业高中和高中附设的专修科、特设科。其中专修学校是属于高等教育的范畴，它通过各种技术训练，有针对性地培养一般所需人才。就业后，则主要根据《职业训练法》和《职业培训基本计划》，建立各种形式的职工培训制度。其中公共职业培训学校、企业内技术训练和企业管理教育，分别通过各类训练学校如职业训练学校、训练中心以及职业训练大学、短期训练大学进行。此外，还建立了技术考核制度和一些行政的决策机构。而1985年修改后的《日本职业训练法》改名为《职业能力开发促进法》，进一步提出了终身训练体制，体现了面向21世纪的终身职业能力开发的新走向。

美国通过《国防教育法》提出推行地方职员训练，其中特别资助对科技研究发展有影响的领域的职业培训。1963年的《职业教育法》，规定职业教育范围包括各个行业，通过《美国2000年教育规划》，对职工教育提出建立“私营企业技能标准”、“技能合格证”，以及在大社区、大企业间创建“技能诊所”等制度。此外，对中小学也兼及就业准备的技能教育。