全世界1400万犹太人，580万在美国，而在以色列国的犹太人只有460万。无疑，美国有适合犹太人生存与发展的社会条件。只要不带偏见，人们都会把犹太人看作是美国社会中的成功者。

犹太人大规模移居美国是在上世纪末本世纪初，总数超过200万。这些在俄罗斯和东欧遭受迫害、穷困潦倒的犹太移民与先期到达美国的西欧犹太人有很大的差别，他们一般文化程度不高，有相当数量的文盲;他们缺乏谋生的专门技能，从事体力和手工劳动，有的靠救济生活;他们是一群“没有钱的犹太人”，生活在最底层。

在困境中，他们艰苦奋斗，不时还要面对白色人种的反犹歧视，然而他们正在为以后的成功与发展积蓄着力量。

犹太人重视教育，尊重知识。美国免费的公共教育制度，为犹太人接受教育提供了千载难逢的机会。犹太人长期生活的欧洲，教育由国家主导，带有浓烈的宗教色彩，对犹太异教徒特别歧视，犹太人或被挡在校门之外，或被迫接受基督教的说教而背离民族的文化传统。美国的教育是非常开放的、世俗化的，教育的大门向犹太人敞开着。因此在美国，犹太人接受中等和高等教育的人数大大高于其他族群。

一个典型的犹太家庭与中国家庭相仿，男子外出挣钱养家，女子操持家务，相夫教子，确保子女完成学业。富有人家是这样，贫困之家亦是这样。一个犹太孩子，除需外出求学外，每天要作多次祈祷;每七天要过一个安息日;每年有十几个节日，父母通过这些对孩子进行着宗教的、民族的、也是文化的教育。犹太人的家庭教育是非犹太人无法比拟的。犹太传统婚姻也体现着犹太人尊重知识的精神，困境中犹太人最懂得优生优育的道理，才智一般的犹太人尚难立足社会，更何况才智低下的人呢。犹太人的“门当户对”不完全是财富与门第的匹配，而是人的素质的匹配。富人愿为子女寻找有才华的青年或品行好的拉比家的子女，而不管他是贫是富;贫穷的父母宁肯变卖家中财富也要为子女找一个有学识的人家。

犹太人爱书、爱读书是为了求知识，增智慧。犹太贤哲曾这样教导犹太人:读过很多书的人，如果他不会用书上的知识，仍可能是“驮着书的骡子”。犹太人重视知识的应用和独立思考是来自于他们的基本信仰和生活经验，犹太人的基本信仰只有一条:承认上帝的存在，其他一切都可以根据自己的经验和理解去自由争取，独立思考，而不违背教义。“三个犹太人有四种意见”是犹太人好争辩的写照。即使在家庭，摩西十诫中，父母与子女的关系只有一条：“孝敬父母”，父母有责任指导孩子读书，增长知识，明辨是非，他们在一起诵经、共同探索经文真谛，达到交流思想的目的;孩子不简单模仿大人行为，要多问为什么，甚至展开争论，这不有悖家规，而是受到鼓励的。拉宾夫人的回忆录中，生动地讲述了拉宾家“餐桌上的讨论”：外孙尤纳坦只是一名士兵，餐桌上老是“无休止”地纠缠着历任总参谋长、国防部长、总理的大人物——拉宾提一些安全方面的问题，拉宾总是认真、耐心地回答，有时爷孙还要争论几句。一次，餐桌上没及时回答外孙的问题，拉宾很不安，宁可推迟出席埃及大使的宴会，专程去女儿家，回答外孙的问题。此时的拉宾犹如履行了一位国防部长应尽的职责，愉快而欢畅。

犹太人重视教育，为他们的成功与发展作了充分准备。美国大萧条后，工商界、金融界、新闻界等行业中出现了一批成功的犹太人。而在世界范围内，有像罗思柴尔德、蒙蒂菲奥利等犹太人富豪，有像马克思、爱因斯坦、弗洛伊德等一批有成就的文化名人，在诺贝尔奖的得主中，犹太人远远超过了他们在世界人口中的比例。这些无疑都是犹太人重视教育的结果。