美国在生物技术领域是世界的领先者,1998年,美国有15.3 万人受雇于生物技术公司, 有更多的人受雇于支持与供应链中。生物技术产品销售额为134亿美元，研究开发支出99亿美元，市场资本总额970亿美元。同年欧洲有生物技术公司1200家，雇员4.6万人。

　　经美国食品与药物管理局批准的生物技术药品和疫苗超过了65种，现在处于临床试验的超过295种，处于开发初期的有数百种。随着遗传修饰被用于替代传统育种方法，美国的农业品种数量也明显增加。

　　美国生物技术产业的基础可以追溯到70年代末80年代初，那时就成立了一些成功的所谓“灯塔”公司，如Amgen、Genentech、Genzyme等，它们对生物技术产业产生了重大影响。

　　美国的生物技术集群

　　美国的主要生物技术集群在旧金山、马里兰、圣迭戈、西雅图和北卡罗莱纳。西雅图集群是后起之秀，1990年以来，新建公司数量迅速增长，在公司数量方面一直在美国头5个生物技术中心之列。波士顿集群是美国知名和成熟的集群之一，仅次于旧金山海湾区集群。它具有成熟、成功集群的一切关键要素。

　　上述两个集群都是在优秀研究中心周围形成的。西雅图有华盛顿大学、华盛顿州立大学和哈钦森癌症研究中心，波士顿有麻省理工学院、怀特希德生物医学研究所、哈佛大学、波士顿大学。世界级的研究人员成为其他科学家和相关创业活动的榜样。一个突出的例子是胡德，因为有机会专建一个新的生物信息学与基因组学研究中心，他被吸引到西雅图来了。在麻省理工学院，兰格教授在创建一代成功的生物技术公司中的作用对波士顿的已经强大的创业气候产生了巨大的正面作用，并使麻省理工学院更加荣耀。

　　所谓的“敢干”精神对美国经济的成功做出了很大贡献。这种精神对集群多方面的成功是个关键。在美国不害怕失败，创业者们一般利用失败作为从错误接受教训的手段。

　　科学基础的利用

　　1998年，国家卫生研究所是其有史以来预算增加最大的一年。1999年它的预算总额为156亿美元，与1998年相比增加14.4%。生物科学基础研究也得到国家科学基金会、农业部、国家航天局、能源部等部局的支持。

　　美国的大学及其他公共资助的研究机构有利用这个科学基础的出色表现。在西雅图和波士顿，技术转移工作有效地进行，而且确实成功。尤其是，研究人员根据安排获准一年内有多日从事咨询和商业活动，从而对保持外界接触起到了促进作用。　

　　处理知识财产所有权的美国法律在1980年通过的《巴赫多尔大学与小企业专利法案》中已经阐明。此法案的基本目标是，促进联邦资助的研究成果商业化，并允许大学拥有从这些研究产生的专利。在人员、系、技术转移办公室和大学之间分配知识财产所有权、收入和股份是值得赞许的。

　　麻省理工学院创业家中心向该院工程师灌输创业精神。该院的“5万美元创业竞争”资助学生中的创业者，他们报送现实的而不是幻想的新风险企业商业计划，表明有很大的商业潜力。这项计划支持成立的公司超过了35个，总价值超过5亿美元。

　　公司的发展

　　联邦对生物技术产业的支持一般集中在基础研究资助和适当培训的劳动力提供方面。创业筹资被看成私营部门的事情。联邦支持企业创办的仅此一项计划是小企业创新研究计划。根据这项计划，有11个联邦机构要将其外拨研究预算的2.5%用于资助小企业中的研究开发,而且这项计划有效地鼓励了大学人员去创建小企业。这项计划的资助水平较高,对可行性研究为10万美元,对开发研究为75万美元。

　　美国风险资本业是世界上最发达的，它为美国生物技术产业的成功做出了重大贡献。1998年上半年，用于生物技术公司的风险资本数额为6.5亿美元，其中50%用于后期投资。种子资金的不足导致了加利福尼亚、麻省、北卡罗莱纳和西雅图的州办风险资本基金的增长。由于缺少成熟的风险资本业，企业后台老板成了西雅图的有价值的资金来源。

　　州的资助和举措

　　各州有各自支持生物技术产业增长和发展的经济发展举措。这些举措包括税收刺激以及影响集群发展的专项计划和举措。例如，加利福尼亚采用了多种税收刺激，包括生物技术公司免除6%的州销售税额。北卡罗莱纳免除制造设备购买税，华盛顿州的生物技术公司减免研究开发开支中的商业和建筑物税。麻省有多种税收刺激，包括15年结帐的研究减免研究税10-15%，3年结帐的固定资产投资减税3%。

　　在波士顿，州对生物技术产业的态度对投资气候有极重要的影响。Genzyme等生物技术公司在寻找地方建设新的制造设施时，一个选择是到北卡的生物技术制造集群去，但他们的最终选择受到了强烈的政治意愿影响，决定将投资放在波士顿。

　　州级生物技术商会也是影响集群前景的一个重要因素。华盛顿生物技术与生物医学协会敦促当局改变税制及采取其他基础设施措施，因此在西雅图集群初期起了重要作用。麻省生物技术委员会作为一个非纳税游说组织工作了15年，其成就之一是负责说服了美国食品和药物管理局在波士顿设立办事处、税收减免措施的采纳、共同采购组织的出现、广泛的生物技术教育培训计划的制定。

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