“菌”类很难说清，它是一个简洁而笼统的词，若把它翻译成英文，在不同的范围中可以译成好几个字， 就好像把汉语中"胸有成竹"这一成语，要译出含义，就很难译出词意一样，真是难以两全齐美。

细菌、放线菌、酵母菌和伞菌看似属于“菌”类， 但它们完全不是同类。在英文中细菌是bacteria，放线菌是actinomyces，两者同属于原核生物界下的二类不同生物。酵母菌(yeast)和伞菌（agaric），两者同属于真菌界下面二个不同亚门的生物。如此看来，四个“菌”类的结构和特性有非常大的差别，因为生物中亚门间的差别之大就好比在动物界中驰骋千里草原上的骏马不同于生活在厦门海滩边的无头类文昌鱼。所以这四类生物，在文字上，统笼地称为“菌”，但从结构和特性来看确实差别很大，要说清楚确实为难。

细菌、放线菌、酵母菌和伞菌之间差别虽大，但毕竟属于生物，有它们的共同特征，都有新陈代谢，都能繁衍后代。它们在我们的生活环境中广泛分布，都可以成为永续利用的生物资源，给人类带来巨大的经济效益，造福人类，但也有可能给人类带来不良后果，甚至造成巨大的灾难。

细菌多为单细胞，无细胞核，以分裂方式繁殖，只要生活条件适宜，二十分钟可以繁殖一代。多数细菌无害人类，少数会引起疾病，即使现在医疗水平提高，细菌性传染病还在危害人类。结核杆菌引起的肺结核使全球每年死亡人数达到300万；前二年引起日本举国惊恐的大肠杆菌变异株0-157，曾使成百位孩子老人死亡；霍乱这一烈性传染病前两年还曾在非洲、南亚局部地区蔓延；麻风杆菌引起的麻风病，还在残害着少数病人的肢体……。有的细菌也能造福人类，为国家创造财富。昂立一号保健品的主要成分之一是双歧杆菌，能调节人体消化系统的微生态平衡，为中老年人清除体内代谢垃圾，是健康强身的保健品；在大肠杆菌细胞中的质粒，被分子遗传学家当作胰岛素基因的运载工具，在大肠杆菌中生产出胰岛素，利用细菌工厂化生产胰岛素在基因工程中大显身手，为糖尿病患者带来福音；豆科植物根瘤中的固氮菌，能把空气中的氮气转变为铵，为植物提供氮肥，能节约大量能源；苏云金芽孢杆菌，产生毒素可以治200多种农林害虫，成为高效、无毒、低成本的生物农药……，九大仙草之首--铁皮石斛的种子萌发，就要依赖于菌根菌，否则就难以生长。

放线菌虽为单细胞原核生物，却具有分枝， 介于细菌与真菌之间的一类生物学， 广泛分布在土壤表层，它最大的特点是能产生大量抗菌素。 研究放线菌最有名气的是1952年荣获诺贝尔医学生理奖的瓦克斯曼，他研究土壤微生物，发现放线菌中含有链霉素，为世界上的肺结核及脑膜炎患者带来了福音。目录前知悉几千种抗菌素中三分之二是由不同的放线菌产生，还有放线菌大多为腐生菌，和细菌、真菌共同分解有机物促进自然界的物质循环。

酵母菌和伞菌共属于真菌，细胞中有细胞核，属真核生物，它们和细菌一样是强大的有机物分解者，吸收动植物尸体，有些也能侵入生物学体内吸收营养。真菌有含几丁质的细胞壁却无纤维素，细胞中无叶绿素不能进行光合作用，也不同于植物。

酵母菌在我国有19属160多种，在生物学上隶属于子囊菌亚门（约有一万五千种）它虽然多为单细胞，却有在无氧条件下把粮食转变为酒精和二氧化碳的本领，另外还能产生多种醇类、辅酶、谷胱甘肽、细胞色素C、ATP、氨基酸和有机酸等有机物的能力。酵母菌在酿酒的生命活动过程中就大有研究。用一定环境和条件的水、空气，用不同粮食的配比，工人用酒药，控制适当的温度、时间，可以酿造出像五粮液，茅台酒等优质醇香的美酒，为人们的节假日带来喜庆气氛，也为国家积累大量的资金。另外酵母菌在食品、制药和酶制剂、提取核酸、制革、产柠檬酸等工业上有广阔的前景。

伞菌在植物学上泛指菌、如蘑菇、木耳等。这又是一大类生物，在生物学上属担子菌亚门，已知我国有九百属一万多种，又是一个广阔的生物天地。有益和有害的菌都影响人类的生活，常见的茭白是菰黑粉菌寄生在菰的茎上，刺激茎增大，产生又白又嫩的茭白，但是老了以后茭白中就会有黑粉的小点了；银耳又称白木耳，有补肾养肺、生津止咳、提神健脑、降火清热的作用，是著名滋补中药；黑木耳也由于营养丰富，含铁量达到猪肝的六倍，它的胶体吸附能力强，能清除内毒，在中医学上有和血养容，轻身强志，润肺补脑之功效；灵芝更因白娘子舍命为许仙盗起死回生的仙草而家喻户晓，有益精气、强筋骨，治失眠健忘、神疲乏力，有解“毒菌”中毒之功效，仅一个灵芝就能成为一个医药产业；冬虫夏草也是有名的滋补中药，它有趣在于虫草的菌体冬天生活在鳞翅目的蝙蝠蛾幼虫体内，到来年夏天长出子实体形成冬虫夏草，因其生活在高山草原的环境中而且数量少，所以是名贵中药，主治咳嗽痰血，气喘肺热，腰痛肾虚等症；另外常见的香菇，不但味道鲜美，营养丰富，还有一定的滋补健身作用，草菇、红菇、金针菇以及鸡纵、竹荪、茯苓、猴头菇等都是名贵山珍，有巨大的经济开发潜力。

有少数菌类有毒，假如我们不认识它们，可能会给人类带来灭顶之灾。与竹荪同一属的鬼笔，因其毒性大，故被民间称为进入“阴曹地府”的鬼笔，另外白毒伞，豹斑毒伞、臭黄菇、毒红菇等都是极毒的菌类，千万要小心哦！前几年东欧曾发生误食毒蘑菇发生100多人致死的惨剧。历史上真菌引起百万人死亡的事件也不是一件，如1845年欧洲流行的马铃薯晚疫病，就是一例。当时人们的主要食品马铃薯，因天气潮湿阴雨，到收获时竟然变成黑色腐烂的一包酱，毁灭性地减产5/6，致使重灾区800万人口的爱尔兰有100万人因饥荒与疾病致死，100多万人流离失所逃到北美。这100万人临死时还不知道马铃薯致病的原因，直到十六年后德国的真菌学家才证明这一人间灾害是由真菌引起的。

以上对“菌”这四大类不同类别的生物，作了个粗略的介绍，但因才疏学浅很难说清， 只能稍微反映出人类利用菌类的生物技术，对经济发展作出巨大贡献的几个侧面，也能看到有些菌类给人类带来危害或灾难的一些实例。

“菌”类不管是细菌、放线菌或是真菌，都是地球上的生物资源，人类已经充分利用它们为世界造福。我们同样也要充分认识到有害菌类可能产生的危害，我们还要继续向"菌"类的深度和广度进行研究、开发和利用，使它们成为永续可利用的资源。

摘自：上海建平中学主页