想一想您是怎么学会说汉语的？您一定会说“我的母亲教的”。

如果是您的母亲教会您一口标准的汉语，那么她一定是世界上最伟大的语言教师。那么，她采用了什么方法和技巧，采用了哪些课本教会你说汉语？

事实上，没有人教会您汉语，汉语是您自己习得的。您通过周围的环境学会了母语。科学家的研究表明，您能够学会汉语的原因是我们每个人天生就具备吸纳语言的能力。您母亲所做的就是提供一个说汉语的环境，使您能够迅速有效地模仿和吸收。

语言学家把人类特殊的语言能力，称为“语言获取机制”。现代神经学还发现了它存在于大脑的特殊位置。这个“语言获取机制”不仅用于母语的学习，也用于外语的学习。

与成年人相比，这个机制对婴儿更有效。这就是我们明白为什么孩子学语言要比成人快。但“语言获取机制”存在于每个人。我们需要把它激发出来，提供支持。它需要一个恰当的环境与恰当的输入。

这就是为什么当您学习英语时，在某种意义上说，您是您自己的老师。语言学校就是给您提供一个恰当的环境和恰当的输入，使您的“语言获取机制”发挥有效作用。

孟翰林 1970年获牛津大学英文学位，后在苏塞克斯大学主攻计算机辅助教学，获人工智能硕士学位。孟翰林长期在中东、意大利和英国教授英文。目前担任康培研修学院英语学习中心学术主任。